众所周知，雨刷器的重要性并不仅仅体现在雨雪天气里，它为我们扫清视线中的障碍，使驾驶视野足够清晰，以确保驾驶员的人身安全，不过雨刷器的由来和演变也经过了从无到有的过程，一些轿车的大灯清洗系统中还配备了专用雨刷器，这期演异栏目我们不妨就来挖掘一下雨刷器进化的故事。

　　雨刷器的发明

　　十九世纪以前，人们一直用一种洋葱和胡萝卜的混合液体涂抹在汽车前挡风上，用以防止雨天以及一些特殊情况下，水珠留在玻璃上挡住视线，笔者虽未打算亲自进行试验，但相信这种原始方法的效果应该并不理想，第一个真正意义上的雨刷器是由一位叫做Mary Anderson的女性在1903年发明的，她在一次乘坐纽约有轨电车时突发奇想，并经过一番试验之后发明了首个前风挡雨刷装置，并于1903年7月18日申请了专利，在专利说明书中Mary对自己发明的这个装置的描述是“车窗清洁装置”。这个最早的雨刷装置也被用在了很多早期车型中。

　　当然在信息并不发达的年代，一些发明也并不能确定先后，早期发展根据地域不同一些装置的样式也会有所区别，像来自爱尔兰的一位发明家James Henry Apjohn，也曾在1903年发明过一种雨刷装置，该装置可以上下清洁前风挡，并在英国申请了专利。直到1911年，仍然相继出现过很多发明者将自己制造的雨刷器装置申请专利。可见随着汽车制造业的发展，雨刷器已随之成为汽车配件中的必需品。

　　雨刷器的发展

　　随着汽车制造产业的扩大，1917年JohnR. Oishei创立了专门制造雨刷器及相关部件的Tri-Continental公司，并发明了首个两段式雨刷器“Rain Rubber”，现代汽车上使用的雨刷器基本上都沿用了这样的设计，Trico公司也成为了雨刷器制造业中的领军企业。还有一个不得不提的雨刷器制造大厂是建立在比利时Tienen的Bosch公司，那里当时每天要制造35万个雨刷臂。

　　1919年，William M. Folberth发明了首个自动雨刷器，而他所创立的Folberths Cleveland公司随后被Trico收购，这也许也算是一种强强联手，一种新型的“真空动力系统”随之被广泛应用在一些车辆的清洗系统中。不过当时的自动雨刷器，也是需要手动持续按住一个按钮，才能完成风挡清洁，并不能说是完全自动。而现在的间歇型雨刷器也正是在这一原理基础上，完善而来的。

　　雨刷器的种类

　　间歇型雨刷器

　　间歇型雨刷器是由来自底特律韦恩州立大学的工程学教授Robert Kearns在1963年发明的，这项发明也算是一次机缘巧合，1953年在他的婚礼晚宴上，一滴香槟溅到了他的眼睛里，差点让左眼失明，十年后，他在一个雨天驾驶着自己的福特Galaxie出门，持续在眼前晃动的雨刷器让本来视力就不太好的他变得更加恼火，遂决定自己发明一款适合人类视觉舒适度的雨刷器，而这项发明也最终被福特汽车公司采纳。后来福特还在此基础上进行优化，并将新型的雨刷器应用在了水星系列车型上。

　　而这里还有一则插曲，据说Robert Kearns在当时的生活条件并不阔绰，只能算是美国一个普通的中产家庭，和同为教师的妻子照顾着六个孩子，在他发明出本以为能改变全家生活条件的雨刷器之后，并没有立即申请专利，而是直接和底特律的汽车制造商进行了沟通。在之后的汽车博览会上，Robert Kearns发现自己的发明遭到了汽车厂商的剽窃，而在当时的美国，单凭个人能力通过法律诉讼与汽车厂商抗衡的胜算微乎其微，不过他并没有放弃维权，这段历史还被2008年的一部电影《Flash of Genius》(《灵光乍现》)以真人改编的形式进行了记录。

　　前大灯雨刷器

　　前大灯雨刷器是由萨博汽车在1970年首次使用的，该项技术通过同一个马达在水平方向上对两个小型雨刷器进行控制，而之后这项技术被取代，两个前大灯分别由各自的清洗系统控制。在一些现代高端车型中，还有一些已经不再使用小型雨刷，而是采用高压喷雾的方式清洗车灯。

　　隐藏式雨刷器

　　在一些大型汽车上有时候会见到隐藏式雨刷器，原理其实很简单，就是通常雨刷器收起的时候我们仍然可以从车内看到其外置的部分，而隐藏式雨刷器即让雨刷器完全隐藏至前风挡以下，与引擎盖连接部位的凹槽内，主要是美观方面的考虑。

　　雨水感应雨刷器

　　这种雨刷器出现在20世纪末的一些车型身上，比如日产200SX/Silvia等，即通过装配的传感器与智能雨刷器配合，根据探测到的雨水的大小，雨刷器可以自动判断擦拭车窗的频率，当然这项功能也有手动的开关控制。2006年初，这种雨水感应雨刷器被应用在了凯迪拉克全系车型以及大众的一些车型上，其他一些主流厂商也采用了这项技术。

　　无骨雨刷器

　　无骨雨刷器是近年来出现在奔驰等高档轿车上的一种弹性更强，与挡风玻璃贴合度更佳，且磨损度更小的雨刷器，同时受力也更加均匀，还能防日晒，架构上也更加轻巧。

　　后风挡雨刷器

　　汽车后挡风玻璃处通常还装配有一个后雨刷器，通常在掀背车、旅行车、运动型轿车、迷你货车以及一些运动跑车上都可以看到，它于1972年由福特汽车公司的Jack Reynolds首次发明，不过SUV车型直到二十世纪80年代后才开始装配后雨刷器。

　　可以说雨刷器的发展过程和种类要比我们想象的复杂很多，也许在未来的某一年，雨刷器会有更具未来感的设计，或者干脆被不会为任何物质所遮盖的高科技挡风玻璃所取代，相信雨刷器的历史会不断被改写。