港媒称，在有意竞购马来西亚宝腾汽车公司的企业队列当中，中国吉利控股集团显然已经走在法国雷诺汽车公司和标致雪铁龙集团前面，成为领跑者。

香港《南华早报》网站2月12日报道，这对于吉利来说是个巨大利好——吉利有望收购马来西亚最大的汽车生产商51%的控股股权，这个传言让吉利的股价创下新高，并把其影响力扩展到东南亚。如果成功达成此项交易，吉利将获得宝腾在马来西亚的生产线，如此其生产的汽车就可以免关税进入东盟这个拥有6.23亿人的共同市场。

然而另一方的动机尚不明朗。那就是为什么马来西亚政府要把其最宠爱的孩子“嫁给”外国人？

马来西亚国家汽车发展计划在1979年由时任总理马哈蒂尔提出，1982年获得内阁通过，1983年宝腾汽车公司成立。1985年，马哈蒂尔启用沙阿兰工厂。他把公司生产的第一款型号命名为“宝腾Saga”，说这款汽车“不仅仅是一款质量上乘的汽车，它还是马来西亚民族尊严的象征”。

沙阿兰工厂由日本三菱公司提供生产设备，而这些设备大部分十分老旧，最开始这款汽车只是三菱公司一款汽车的贴牌产品。但尽管如此，这款汽车仍然获得当年马来西亚“年度风云人物”的称号——马来西亚可能是第一个把这种荣誉颁给一款汽车的国家。到1986年，宝腾汽车在1.6L排量以下的国内汽车市场占据64%的份额，产品供不应求。

不过，此后宝腾在把汽车卖到美国的过程中出现了波折，马哈蒂尔宣布要把这款汽车卖到美国去，并遭遇巨大经济损失。

1993年，推出数款新车的宝腾公司增加了国内市场份额，并开始进军欧洲市场，特别是英国。但是一位公司高层说：“现在的形势很困难，而且将来会越来越难。宝腾是这个国家工业化计划的基石。”

他并没有夸大事实：民营的第二国产车公司拥有来自日本丰田公司的高端工程技术，它进入国内汽车市场终结了这家国有企业在马来西亚的垄断地位。

上个世纪90年代后期，国内外竞争加剧。外国经销商开始抛弃宝腾汽车，这个品牌对于顾客来说就是质量差的代名词。1996年宝腾公司收购莲花汽车品牌，进入高端赛车领域，自身品牌形象得以提升。

1997年亚洲金融危机对汽车业的冲击推迟了，但并没有消失。本世纪头5年宝腾汽车销量出现跳水，2012年实现私有化。2015年宝腾汽车的产量再次下滑25%，政府批准了12.5亿林吉特（约合2.84亿美元）的软贷款，但有一个条件：找到一个外国合作伙伴。

那么传言中成功竞得宝腾公司51%股权的外国合作伙伴能得到什么回报呢？首先是国内市场份额，马来西亚对进口汽车征收高额关税，以保护本土汽车产商；其次是可以通过宝腾公司的工厂生产面向东南亚市场的汽车产品；最后还可以得到一个全球知名的赛车品牌和莲花汽车的技术。